Numărul acestora fiind estimat la 2 mii persoane. Recent, autoritățile ucrainene au predat 238 de separatiști, primind înapoi 74 de militari și civili aflați în captivitatea forțelor separatiste. Liderii europeni au salutat schimbul masiv de prizonieri de miercuri între armata ucraineană și separatiștii sprijiniți de Rusia din estul Ucrainei, care le-a permis foștilor captivi să se întoarcă la familiile lor. Cancelarul german Angela Merkel și președintele francez Emmanuel Macron au spus că schimbul este „un gest umanitar important înainte de Anul Nou și Crăciunul ortodox” pe stil vechi. Organizația pentru Securitate și Cooperare în Europa care a monitorizat schimbul a cerut celor două părți să folosească atmosfera pozitivă care s-a creat pentru a se apropia de rezolvarea conflictului.
