Попередня зустріч Контактної групи відбулася 20 січня. Тоді за результатами переговорів представник України Леонід Кучма виступив із різкою заявою, в якій обвинуватив сепаратистів в ігноруванні пропозицій української сторони.
Він заявив: "без припинення вогню і дотримання режиму тиші, без повноцінного відводу важких озброєнь, без відновлення контролю над українсько-російським кордоном неможливо говорити ані про вибори, ані про зміни в Конституції України".